Koi in de siervijver: wat ze werkelijk nodig hebben

Ze worden groter en ouder dan verwacht

Een koi die u als handzame vis van vijftien centimeter koopt, wordt in een goede vijver zestig tot vijfenzeventig centimeter lang en kan dertig tot vijftig jaar oud worden. Dat is geen detail maar de kern van de beslissing: u begint aan een dier dat decennia meegaat en waarvoor u telkens meer ruimte nodig hebt. Wie dat niet kan of wil bieden, is met goudvissen of met een vijver zonder vis beter uit. Een te kleine vijver leidt niet tot kleinere koi maar tot zieke koi.

Volume en diepte zijn de harde eisen

Voor koi geldt als ondergrens ongeveer duizend liter per volwassen vis, en de vijver moet minstens honderdtwintig centimeter diep zijn zodat er in de winter een stabiele, vorstvrije laag overblijft. Een vijver van vijfduizend liter is dus geschikt voor ongeveer vijf koi, niet voor vijftien. Koi zijn bovendien groepsdieren: minder dan vier of vijf houden is niet aan te raden. Reken daarom in de praktijk op minimaal vier- tot vijfduizend liter voordat u aan koi begint.

Filtering die de bezetting aankan

Koi produceren veel afval, en dat maakt de biologische filtering doorslaggevend. Ga uit van een circulatie van de volledige inhoud per uur, dus bij vijfduizend liter een pomp die dat bij de werkelijke opvoerhoogte ook echt levert. Neem een filter dat op de verpakking voor een aanzienlijk grotere vijver met vis geschikt is; onderdimensioneren wreekt zich in juli. Meer over die keuze staat bij een vijverfilter kiezen. Meet in het eerste seizoen regelmatig ammonium en nitriet.

Voeren met mate en met verstand

Koi bedelen overtuigend en dat verleidt tot overvoeren, de meest voorkomende oorzaak van slechte waterkwaliteit. Geef niet meer dan de vissen in vijf minuten opeten, en houd de watertemperatuur aan als leidraad: boven twintig graden dagelijks, tussen tien en vijftien graden hooguit om de dag en met een licht verteerbaar voer, onder tien graden helemaal niet. Koi kunnen bij lage temperatuur hun voedsel niet verteren, en onverteerd voer belast dan zowel de vis als het water.

Bescherming tegen reigers en katten

Een koi is voor een reiger een zichtbare, trage prooi. Een steile oever van minstens veertig centimeter maakt het aanlanden lastig, want reigers waden liever dan dat ze duiken. Een gespannen draad op vijftien centimeter hoogte rond de vijver werkt beter dan een namaakreiger, die in het broedseizoen juist aantrekt. Zorg daarnaast voor schuilplaatsen: een overhangende plaat, een buis van voldoende diameter op de bodem of een dicht bed waterlelies waar de vissen onder kunnen wegduiken.